相続とは何ですか？相続はいつ開始しますか？

「相続」とは、亡くなった方の財産法上の一切の権利及び義務を、特定の方が包括的に承継することを言います。また相続は人の死亡によって開始します。

相続人

死亡した人の財産法上の地位を承継する者のことを「相続人（そうぞくにん）」といいます。またこれに対して相続される財産、権利、法律関係の旧主体を「被相続人（ひそうぞくにん）」といいます。相続人は、相続開始前には「推定相続人」といい、被相続人が死亡し相続が開始することにより相続人が確定します。相続人には、被相続人の子、直系尊属、兄弟姉妹及び配偶者がなります。

相続の一般的効果

相続人は原則として被相続人の一切の財産、債務、権利義務を承継します。ただし以下のようなものは相続されません。

• 被相続人の一身に専属する権利義務
• 法律で死亡により権利義務が消滅すると規定されているもの
• みなし相続財産と呼ばれる死亡保険金、死亡退職金、生命保険契約に関する権利、遺族年金等

相続の開始は、死亡の時点

相続は、人の死亡によって開始します。またこの他、失踪宣告により死亡とみなされることもあります。